I genitori di Dan, Alan Radcliffe e Marcia Gresham, non approvarono il fatto che egli andasse a recitare in pubblico quando Dan glielo chiese, all'età di 5 anni. Cambiarono idea nel dicembre del 1999, quando interpretò il giovane David Copperfield nell'omonimo film, distribuito dalla BBC, e ispirato al romanzo di Charles Dickens. In seguito, nel 2001, interpretò Mark Pendel ne Il sarto di Panama.

Nel 2000 partecipò ai provini per la trasposizione cinematografica della saga di Harry Potter e alla fine fu scelto proprio per il ruolo del protagonista nella serie di film tratti dai libri di J. K. Rowling: Harry Potter e la pietra filosofale (2001), Harry Potter e la camera dei segreti (2002), Harry Potter e il prigioniero di Azkaban (2004), Harry Potter e il calice di fuoco (2005), Harry Potter e l'ordine della fenice (2007), Harry Potter e il principe mezzosangue (2009), Harry Potter e i doni della morte: parte I (2010) e Harry Potter e i doni della morte: parte II (2011).

Successivamente prende parte al film December Boys di Rod Hardy, ed inizia le riprese di Harry Potter e l'Ordine della Fenice.

Da gennaio 2007 l'attore recita a teatro, nel dramma psicologico Equus per la regia di Peter Shaffer. Questa partecipazione del giovane attore ha destato scalpore, in quanto interpreta scene di nudo integrale e particolarmente passionali.

Recentemente è stato minacciato di morte da un individuo non identificato ed è attualmente sotto scorta da quattro body-guard messi a sua disposizione dalla Warner Bros[senza fonte].

Daniel è stato inserito nella top 25, dalla rivista Forbes nella classifica dei giovani attori più ricchi del mondo[senza fonte].

L'attore è affetto da una leggera forma di disprassia[1].


Filmografia
David Copperfield (1999), regia di Simon Curtis
Il sarto di Panama (The Tailor of Panama, 2001), regia di John Boorman
Harry Potter e la pietra filosofale (Harry Potter and the Philosopher's Stone, 2001), regia di Chris Columbus
Harry Potter e la camera dei segreti (Harry Potter and the Chamber of Secrets, 2002), regia di Chris Columbus
Harry Potter e il prigioniero di Azkaban (Harry Potter and the Prisoner of Azkaban, 2004), regia di Alfonso Cuarón
Harry Potter e il calice di fuoco (Harry Potter and the Goblet of Fire, 2005), regia di Mike Newell
Harry Potter e l'ordine della fenice (Harry Potter and the Order of the Phoenix, 2007), regia di David Yates
My Boy Jack (2007), regia di Brian Kirk
December Boys (2007), regia di Rod Hardy
Harry Potter e il principe mezzosangue (Harry Potter and the Half-Blood Prince, 2009), regia di David Yates
Harry Potter e i doni della morte I (Harry Potter and the Deathly Hallows Part I, 2010) (in lavorazione)
Harry Potter e i doni della morte II (Harry Potter and the Deathly Hallows Part II, 2011) (in pre-produzione)

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